植物的生长和健康是光合作用过程的结果，在这个过程中，植物利用太阳能与二氧化碳(co2)和水合成有机物质，同时释放氧气。因此，二氧化碳是负责植物生长的三个主要成分之一。大气中的二氧化碳浓度约为百万分之340。然而，这是一个平均值，而且给定位置的实际浓度可能会有所不同。由于太阳辐射、温度、湿度的增加或减少，以及风暴锋的通过，气候变化会导致每天或季节性的二氧化碳浓度变化4%到8%。在一个种满植物的温室里，只要通风良好，二氧化碳的浓度在白天会紧随周围环境的浓度变化。二氧化碳浓度在黑暗期间上升，因为植物不再利用二氧化碳进行光合作用和呼吸作用。在不需要通风的光照时期，二氧化碳水平可能会低于环境水平，特别是在密封的温室。在冬季，阳光照射时间内，二氧化碳含量很容易降到百万分之三百四十以下到百万分之一百五十到百万分之二百，这对作物有显著的负面影响。白天的通风会使二氧化碳水平接近周围环境，但永远不会回到周围环境的百万分之340。极低的二氧化碳水平约100ppm将完全禁止二氧化碳的吸收和生长。枯竭只发生在白天，由光合作用(需要光照的二氧化碳吸收)引起。补充二氧化碳被认为是克服这一缺陷的唯一方法，将二氧化碳水平提高到340ppm以上对大多数作物是有益的。增加二氧化碳水平将缩短生长期(5-10%)，改善作物质量和产量，以及增加叶片大小和叶片厚度。