热水加热系统是世界上现代温室中最常用的加热系统。热水在加热容量与控制两方面具有无可比拟的灵活性。热水不仅可以长距离传输巨大的热量，而且可以采取多种方式传递热量。中心锅炉加热系统产生的热水，既可以进行地板加热、苗床下加热、苗床上加热、作物周围加热，也可以加热灌溉水或用来化雪融冰，甚至可以给热水式热风机提供热源。 　　水是非常好的传热与散热的介质。单位体积的水的热容量是空气的3500倍。据此推算，1ft3(0.3m3)体积、大约7.4gal(33L)的水，其热容量比3200ft3(91m2)空气还要大。

　　水的传热物理特性已经足以使之成为一种很好的传热介质了。许多种植者选用热水加热的根本原因还在于热水易于操作与控制，它能远距离传输巨大的热能而热损很小。当热水到达目的地后，就有多种用途，如地板加热、苗床加热、温室顶部加热、植物四周加热、化雪融冰等。

　　最普通的热水加热系统是安装在苗床下和桁架上的暖气管，这种方式已经应用了一个多世纪了。在热风机流行之前，光管是温室最普遍的加热方法。目前对于热水加热系统改进主要体现在加热管道外观和制造方式上。现代热水加热系统大都采用薄壁钢管取代厚厚的铸铁管。薄壁钢管传热后不明显，系统反应迅速。简单地说，轻质系统就意味着快速反应系统。